viernes, 31 de enero de 2014

Visita de Ana y Xiana (II parte) o cómo hacer turismo gastronómico en Londres

Sí, turismo gastronómico...¿quién lo iba a decir?
Inglaterra no es precisamente famosa por su cocina...bueno sí, lo es, es famosa por su MALA cocina...Pero oye, todo se puede trabajar. Y así, sin proponernoslo, hemos pasado el fin de semana comiendo - y haciendo fotos, puntualizaría Ana ;) -.

Esta visita empezó buscando un sitio para cenar. En horario español, claro. Ante eso, uno solo puede buscar sitio de turistas, que nos tienen tan consentidos, que nos sirven a las 11 de la noche. Y un chino que encontramos. Sip, un chino. Hay ciento, miles de restaurantes chinos en Londres. Muchos, concentrados en la zona de Chinatown, por supuesto; pero no todos. Así que, cerca del hotel había una gran oferta de establecimientos tipo Mandarin Food y cosas por el estilo. Y así empezamos lo que marcaría la tónica del viaje....

¿Qué se debe comer cuando uno viene a Londres?¿Qué es típico en Inglaterra? Pues... ¿comidas del mundo? Porque eso lo encuentras en cada esquina, en cada mercadillo. Son fanáticos de la comida italiana; las tapas españolas están de moda (o algo que ellos creen que son tapas, nosotros las llamaríamos platos); hay muchísimos locales de comida oriental y si te mueves por el Este de londres, te mentes en el mundo del curry... Al parecer los británicos, que no les gusta mucho esto de no valorar lo propio, están tratando de ensalzar su propia tradición culinaria (hay miles de programas de cocina en la tele) y se han puesto de moda los gastropubs. Esto es, que las tradicionales tabernas inglesas, además de pintas, tienen menús del día a un precio más o menor razonable; con los platos "típicos" ingleses. ¿Pero cuáles son? Nostras hicimos un recorrido por todos ellos, no os preocupeis.

- La comida china. No la de pedir a domicilio en los tapers blancos sin fondo...No, comida china de verdad.
- Patatas fritas en Portobello Road. De esas que te venden enroscadas en un palo...
- Comidas del mundo en Portobello Market (un clásico): Comida polaca y marroquí.
- Fish and chips! Cuando no tienes más comidas reglamentarias para meter el fish and chips, pues se toma como aperitivo! No ibamos a irnos de Londres sin probarlo. Y si tiene que se por la tarde, frente a la Torre de Londres, que así sea...
- Tai dentro de un pub. El Churchill Arms. Ostentoso hasta decir basta...como si lo hubiera decorado el señor de Harrods, vaya. No había un cm de establecimiento en el que no hubiera algo (ni siquiera en la fachada). Comida tailandensa buenísima (y abundante...).
- Pakistaní en Brick Lane. También cita ineludible... Comer bien por poco dinero es fácil en el Este de Londres. Eso sí, te tiene que gustar el curry y las especias indias.
- Y ahora los grastropubs! Que hay que probarlo todo... Es la noche Australiana y hay gente demasiado borracha para la hora que es, con globos de kanguros...pero no nos importa. Es un pub chulo, porque tiene un árbol dentro :). Y nos envalentonamos a pedir comida inglesa: Pie (pastel) de pollo con champiñones y  Banger and Mash (salchicas con puré de patatas).
- Camden ofrece un millón de posibilidades... Pero faltaban cosas inglesas por probar. ¿Habeis visto alguna vez estos sitios donde sirven desayunos todo el día? Siempre me he preguntado quién querría un desayuno a las dos de la tarde... Pues nosotras! El último día...no podíamos irnos sin el English Breakfast; así que, qué más da que sea medio día ;P
Y por supuesto, probar el Roast Beef!

No dejamos tópico sin probar...ñam!!




Típicos y tópicos: Visita de Ana y Xiana

Rozando ya el final de mi estancia londinenese, vinieron dos amigas a pasar el fin de semana. 
Han sido las únicas invitadas que han conocido el Londres lluvioso... Y es que era un presagio... Nada más típico que la lluvia en la capital Británica.

Así que nos arremangamos y cámara en mano nos dispusimos a cumplir todos y cada uno de los tópicos que un guiri tiene que cumplir en Londres. Que no se diga!!

1. Foto en la cabina. Al lado de la cabina. Dentro la cabina. Saliendo de la cabina. En la cabina con el Big Ben detrás...

2. Comer en un pub. Y en un fish and chips, y en un mercadillo.... (Esto se merece un post aparte).

3. Ir el sábado por la mañana al mercado de Portobello. Foto en la librería y en la puerta de la casa de la peli de Notting Hill.

4. Beber té aunque no te guste.

5. Foto con el Tower Bridge. 

6. Foto para que se vea a la Guardia Real detrás.

7. Cruzar St James´ Park y hacer fotos a las ardillas y los patos.

8. Montar en la planta de arriba de un autobús. Foto en el bus, of course.

9. Beber cerveza negra.

10. Hacerse fotos con las momias en el British Museum.

11. Ir a un musical.

12. Foto con las pantallas gigantes de Picadilly Circus.

13. Pasar por delante del número 10 de Downing Street

14. Tomar el Desayuno Inglés (English Breakfast).

15. Buscar el andén 9 y 3/4 en la estación de King´s Cross (esto es más friky que típico)

16. Pasar la mañana del domingo en Brick Lane. 

17. Ir a Camden. Hacerse una foto con el cartel del metro.

18.  Montar en un taxi. Negro y rechonchito. Esto fue por necesidad... Pero quedó bien como broche final.

miércoles, 22 de enero de 2014

Visita familiar: La Ceremonia de las llaves

Esto de hacer/escribir cosas nuevas es cada vez un reto mayor. 
Como puse en alguna entrada anterior, con cada visita trato de hacer algo diferente, algo que yo no haya hecho en Londres y algo que pidan los invitados.

Esta vez los invitados no pidieron nada, lo dejaron todo a mi criterio. Sabía que lo iban a hacer. Supongo que es lo que tiene conocerse. Así que pensé en algo hace un par de meses. Vi en un blog sobre Londres (uno de verdad, no las cuatro cosas que pongo yo) una idea que me llamó la atención. La ceremonia de las llaves de la Torre de Londres.

Es una ceremonia privada que tiene lugar dentro de la Torre de Londres todas las noches desde hace 700 años. Se puede acceder con invitación, pero hay que solicitarla con varios meses de antelación, porque solo se permite la entrada a un número pequeño de personas.

La hora de entrada es las 21.30 de la noche. A esa hora, un Beefeater sale a buscarnos a una de las puertas de la Torre. Nos acompaña hasta la puerta de los traidores (Traitor´s Gate) donde nos explica la historia de la ceremonia y cómo va a transcurrir. 



Se presenta, dice que vive en la Torre, al igual que el resto de Beefeaters y sus familias (hay 180 personas viviendo allí ahora mismo). Nos cuenta que la ceremonia lleva haciéndose 700 años y que sólo una vez se retrasó: durante los bombardeos de la segunda guerra mundial. Es la ceremonia más antigua y la más corta de este tipo que se realiza en todo el mundo. Dura tan solo 7 minutos. Se disculpa porque ha de retirarse, ya que forma parte de la ceremonia, acompañando a la escolta.
El chief Yeoman Warder de esa noche (el guardián de las llaves) se reúne con cuatro personas de la guardia real, que le escoltarán hasta las puertas de la Torre para cerrarla. Lleva en una mano las llaves de la Torre y un candelabro en la otra. 
Le deja el candelabro a uno de los guardas y los cinco se dirigen a la puerta oeste de la Torre (la última que les queda por cerrar y la que presenciamos los invitados). Una vez cerradas las puertas, se dirigen con paso firmeal interior de la fortaleza. 

A medio camino, un guardia de seguridad de la Torre se aproxima y grita:

- "Halt!! Who goes there?" ("¿Alto!¿Quién va ahí?").
- El Beefeater contesta "The Keys" ("Las llaves").
- "Whose keys?" ("¿las llaves de quién?")
- "Queen Elisabeth´s Keys" ("Las llaves de la Reina Isabel")
- "Pass Queen Elisabeth´s Keys. All´s well" ("Que pasen las llaves de la Reina Isabel. Todo está bien").

El guarda se retira a su puesto, dejando pasar por debajo del arco de la Bloody Tower (la torre sangrienta) al Beefeater con su escolta y a todos los visitantes, que en ese momento, seguimos a los guardas para continuar con la ceremonia unos metros más adelante.
Allí todos permanecemos quietos y en silencio. Los guardas reales mostrando armas, el Beefeater con su escolta, de frente a ellos, con las Llaves de la Torre en la mano. Y nosotros detrás de la escolta. 

A las diez en punto suena el reloj de la Torre. El Beefeater se quita el sombrero y dice "God preserve Queen Elisabeth" (Dios salve a la Reina Isabel). A lo que todos los guardias (y algunos invitados) responden con un "Amen". En ese momento, y acompañado por el sonido de una trompeta, el guardián de las llaves se las da al Resident Governor que las lleva consigo al interior de la Queen´s House.

Una vez que se han retirado, el mismo Beefeater que nos explicó la ceremonia se ofrece a responder a las preguntas que quieran hacerle y después de esto, nos acompañó a la salida. Eso sí, las grandes puertas de la Torre ya están cerradas, por lo que tenemos que salir por una puertecilla auxiliar :)

martes, 14 de enero de 2014

Excursión a Oxford

Ya en la recta final de mi estancia en Londres decidí hacer una excursión más. ¿Quizás la última? Me puse a buscar un sitio que pudiera ir y volver en el día y Oxford fue la decisión final.
¿Por qué Oxford y no Cambridge? - Me ha preguntado un numero curiosamente elevado de personas, supongo que contagiados por la rivalidad que se masca en el ambiente-. Porque Oxford está más cerca. Resulta una respuesta un tanto simple, pero así elijo yo estas cosas.

Al parecer hay un número inexplicablemente alto, para mí,  de personas que viajan diariamente Londres-Oxford  por lo que hay varios servicios de autobuses y trenes que salen cada 10 minutos todos los días de la semana. Así que llegar hasta allí no es un gran problema.
Una vez allí, quería aprovechar bien el día y no vagar sin rumbo. Como había sido algo más o menos improvisado y decidido en el último minuto no había tenido tiempo de prepararme mucho una visita a la ciudad, decidí buscar algún tour que no fuera desorbitadamente caro y, a ser posible, en español.

Y encontré a estos chicos:
http://telocuentodecamino.com/

Tal y como te explican en su web, el tour es gratis y cobran lo que la gente esté dispuesta a darles al finalizar el tour.
Ya había estado en este tipo de tours antes, aquí en Londres y, al igual que el primero, no me defraudó.

Hicimos un recorrido por los edificios más importantes de Oxford; la mayoría colleges, claro. Junto con una breve introducción de la historia del edificio y del propio college, nuestro guía iba entrelazando acontecimientos históricos y personajes ilustres. Desde la inspiración de Lewis Carrol para sus relatos sobre Alicia y el recorrido literario de Tolkien, hasta la importancia de Wrep en la arquitectura de la ciudad. Las tradiciones curiosas como utilizar la hora "real" de Oxford (cinco minutos más respecto la hora del meridiano) para celebraciones religiosas; las tradiciones estudiantiles más absurdas aunque divertidas, como permanecer andando de espaldas durante una hora la noche del cambio horario para "recuperar el tiempo que le robamos al universo", o la búsqueda del pato que se organiza todos los años que acaban en 04 (la última en 2004). La taberna más famosa de Oxford y el que ellos creen que se parece al puente de los suspiros de Venecia.

Nos puso al tanto de algunos aspectos de la normativa de la Universidad, los requisitos para acceder a ella y del sistema que hace que sea una de las mejores universidades del mundo.



No me dio tiempo a ver ningún college por dentro. Vimos los patios (o quads), pero creo que la magestuosidad que exhiben por fuera permite hacerse una idea de cómo son por dentro.
Para los fans de Harry Potter, es como estar rodeado constantemente de la estética de Hogwarts :)



sábado, 11 de enero de 2014

Casa museo de Freud en Londres

Hace unas semanas, Amanda definía el nuevo enfoque del blog como Londres y psicología :)
Pues bien. Esta entrada es la conjunción de estas dos cosas. Hoy he ido al museo de Freud. 

Freud, su mujer y su hija Anna se mudan a Londres huyendo del movimiento nazi en 1938. Su nueva casa estaba en el número 20 de la calle Maresfield Gardens en Hampstead, hoy convertida en museo en honor al trabajo de Sigmund y Anna Freud.

Una de las cosas que más impresionan es la cantidad de antiguedades que hay en ella. La afición de Freud por las antiguedades de Roma, Grecia, Egipto y Oriente es quizás menos conocida, pero conservaba en su casa una extensa colección de objetos que compraba y que le regalaban. Gracias a la influencia que pudo mantener en Austria antes de su exilio, consiguió que todas sus posesiones fueran trasladadas a su nuevo hogar.
Entre sus posesiones se encuentran desde máscaras chinas y egipcias hasta el grabado que Dalí le regalaría tras su visita

"Mis viejos y sucios dioses colaboran en mi trabajo como pisapapeles".
Acostados en el diván, sus pacientes se veían rodeados de 3.000 estatuillas, jarrones, escarabajos, anillos y otros objetos de la antigua Roma, de Grecia y Egipto, así como de algunas piezas chinas, indias y precolombinas. La sala de consultas, que parecía un caprichoso museo de provincia, contrastaba con el estilo conservador burgués de los demás aposentos del apartamento de Viena donde Freud vivió y trabajó durante 40 años. Según el psicólogo Bruno Bettelheim, este constraste reflejaba lo excepcional que era Freud como descubridor del subconsciente y lo trivial que era en su vida familiar. Fuente: El País, 1999.

Y está, por supuesto, el famoso diván de Freud. Al trasladarse a Londres, Freud trató de reconstruir su estudio tal y como estaba en Viena. Colocó su diván, con la butaca colocada de forma que el paciente quedaba a su izquierda, ya que, debido a las operaciones de mandíbula, se había quedado sin parte de la audición del oído derecho. Freud no tomaba notas mientras llevaba a cabo las sesión, decía que esto distraía al analista. Llegó a ver a unos 10 pacientes diarios cuando empezó, pero en Londres, ya mayor y enfermo, limitó el número a cuatro pacientes. Sobre el diván, el cuadro de Lección clínica de Salpêtrière al servicio del profesor Charcot, pintura de André Broulliet. Aunque Freud no aparece en la imagen, sí conocía a la mayor parte de quienes aparecían en ella. Había trabajado con ellos.

Casa museo de Freud. El estudio




Para más información sobre el museo:


Solsticio de invierno en Stonehenge

A dos horas de Londres está la ciudad de Salisbury, que a lo mejor no os suena de nada...pero es un pueblecto famoso por su catedral y por el conjunto de dólmenes conocido como Stonehenge.
Atardecer en Stonehenge


Stonehenge está formado por 2 círculos de piedra concéntricos rodeados por una profunda zanja. Se cree que se construyó a lo largo de 1.600 años. Las piedras no son todas iguales: hay feldespatos, arenisca silificada y piedra arenisca galesa, que han viajado más de 380 km para llegar a Wiltshire. Las rocas más pesadas superan las50 toneladas - ¡habrían hecho falta 600 hombres para mover una! Fuente: wikipedia
Todavía no se sabe para qué fue construido Stonehenge. Algunos dicen que era un templo, otros opinan que era un observatorio astronómico o un calendario prehistórico por cómo está alineado con el sol y la luna. Hay muchas teorías pero ninguna parece resolver el misterio. Stonehenge ha sobrevivido en pie milenios y cuando lo visites sentirás que hay algo sagrado entre los círculos de piedra.
Se cree que Stonehenge fue construido en tres fases a lo largo de 1.500 años y que sus piedras, tras ser transportadas en balsas por la costa de Gales hasta el río Avon, eran arrastradas por tierra hasta aquí, aunque muchas de ellas también procedían de Marlborough Downs, a unos 30 kilómetros. El conjunto está constituido por descomunales bloques rectangulares de piedra dispuestos en círculo rodeados por una zanja también circular y por medio centenar de hoyos que podrían haber sido utilizados para enterramientos y que, a su vez, forman un anillo en tono al complejo. 

El solsticio de invierno es el instante en que la posición del Sol en el cielo se encuentra a la mayor distancia angular negativa del ecuador celeste. Dependiendo de la correspondencia con el calendario, el evento del solsticio de invierno tiene lugar entre el 20 y el 23 de diciembre todos los años en el hemisferio norte, y entre el 20 y el 23 de junio en elhemisferio sur.
¿Y por qué la importancia de visitar Stonehenge durante el solsticio de invierno? 
Cada año se lleva a cabo un ritual druida durante el solsticio. Al amanecer, bajo la lluvia o la densa niebla, los hombres con barbas largas, las mujeres con cabello largo, vestidos de blanco, algunos con flores en el cabello, muchos con espadas o antorchas encendidas, otros tocando tambores o instrumentos... 
La razón de ello es que Stonehenge parece tener un significado astronómico, ya que el sol se alinea con las piedras centrales (Gran Trilithon) durante el anochecer del solsticio de verano y el amanecer del de invierno.

Para quienes queráis recrear la experiencia desde casa, Apple tiene una aplicación llamada Stonehenge Experience :)